Orcas werden nicht umsonst „Killerwale“ genannt. Die größten Vertreter aus der Familie der Delfine stehen im Meer an der Spitze der Nahrungskette. Selbst Raubfische, wie zum Beispiel der Weiße Hai, sind vor ihnen nicht sicher. Sogar Wale stehen auf der Speisekarte des Räubers. Orcas machen selbst vor dem größten Lebewesen der Welt nicht Halt: dem Blauwal. Eine Gruppe Orcas kann einen Blauwal jagen und ihn bei lebendigem Leibe zerreißen, wie Wissenschaftler nun auf Video festhielten.
Orcas attackieren und töten Blauwal
Forscher des Cetacean Research Centre haben erstmals im Jahr 2019 vor der australischen Westküste Aufnahmen einer solchen Raubszene gemacht. Sie beobachteten, wie eine Gruppe aus mindestens 12 Orcas einen Blauwal angriff. Einen Monat später wurden sie Zeuge, wie Killerwale ein Blauwal-Kalb töteten. Auch im März 2021 konnten sie beobachten, wie Orcas einen jungen Blauwal „zerlegten“. Bei ihren Attacken bissen sie Hautstücke und Fett aus dem Körper der Wale heraus. Manchen bissen sie die Rückenflosse ab, während andere Orcas die gewaltigen Beutetier unaufhörlich rammten. Einer der Jäger schwamm einem Wal sogar ins Maul, um sich in dessen Zunge zu verbeißen.
Auch interessant
Der Top-Prädator gegen die größte Beute
Robert Pitman, Meeresbiologe der Oregon State University (USA), sieht in diesem Jagdverhalten ein lange einstudiertes Muster. „Gruppen von Orcas leben so lange wie ein Mensch, teilweise sogar länger“, sagte er im Gespräch mit National Geographic, „also jagen sie über mehrere Jahrzehnte lang zusammen.“ Man könne viel über Teamwork lernen, wenn man als Gruppe gemeinsam jagt. Für Pitman sind die Beobachtungen der Forscher besonders aufregend. „Das hier ist die größte Beutejagd auf diesem Planeten: Der Top-Prädator gegen die größte Beute. Da es die Dinosaurier nicht mehr gibt, ist das für mich als Walbiologe und Zoologe eine außergewöhnliche Sache.“
Nach dem Angriff der Orcas auf den Blauwal, den die Forscher auf Video festhielten, fanden sich insgesamt 50 weitere Killerwale ein, um den Walkadaver zu fressen. Auch zahlreiche Seevögel, darunter ein Albatross, holten sich ein Stück von dem erlegten Wal ab. „Wir besuchten den Kadaver insgesamt sechs Tage nach dem Angriff“, schrieben die Forscher. „In den ersten paar Tagen war ein großer Ölfleck auf der Oberfläche zu sehen, wo es von dem toten Wal am Meeresgrund aufstieg.“
Orcas töten Blauwal: Noch nie zuvor dokumentiert
Die Veröffentlichungen der Forscher sind das erste Mal, dass eine tödliche Jagd von Orcas auf einen Blauwal dokumentiert wurde. Bisher hatte man zwar gesehen, dass die Killerwale sie jagen und angreifen, aber eine Tötung ist für die Wissenschaftler neu.
Blauwale sind die größten Tiere auf unserem Planeten. Sie können eine Länge von über 30 Metern und ein Gewicht von unglaublichen 200 Tonnen erreichen. Mit ihren 10 Metern bleiben Orcas im Vergleich zum Blauwal deutlich kleiner. Dennoch können Gruppen von Schwertwalen ihren größeren Verwandten ganz offenbar äußerst gefährlich werden.
Quellen: National Geographic, Field & Stream
